コソ加工物


　1961年2月13日、アメリカのカリフォルニア州オランチャから北東に10kmほど離れたコソ山脈で、ウォレス・レインとヴァージニア・マクシー、そしてマイク・マイクセルの3人は、不思議な晶洞石(石の内部に結晶が生じたもの)を発見した 。

発見者の3人はオランチャ市で宝石や貴石のギフトショップを共同経営しており、この日は標高1000メートル前後の水の干上がったオーウェンズ湖に近い峰の頂上近くで、珍しい石を探していて偶然、問題の石を見つけたのだった。

翌日、発見者であるマイクは晶洞石の中がどうなっているのかを見ようと、採取してきた石をダイヤのノコギリで真っ二つに割ってみた。
すると中からは、セラミックでできていると思われる直径19ミリほどの機械の一部が現れた。セラミックは化石化したと思われる木の筒に包まれ、真ん中には直径2ミリほどの金属製のシャフトが通っていた。このシャフトは磁石に反応した。

さらに国際フォーティアン協会会長のポール・ウイルスや会員のロン・カーリスらが、X線写真などを撮影して詳しい調査を行った結果、石の内部には現代の機械でいえば「点火プラグ」のようなものがあることが判明した。

加工物がつくられた年代は地質学者が鑑定を行ったところ、50万年前という鑑定結果を出している。

X線写真や鑑定結果を見れば、コソ加工物がオーパーツであることは疑いのない事実といえるだろう。


【写真引用元】
『新・トンデモ超常現象56の真相』 皆神龍太郎 / 志水一夫 / 加門正一
(太田出版) P.27

 

謎解き　この「コソ加工物」は現在行方不明になっている。発見者のうちウォレス・レインとマイク・マイクセルの2人も、どこにいるのか行方がわからない。
唯一、発見者の最後の一人であるヴァージニア・マクシーの行方だけはわかっているが、公式のコメントは拒否している。

さらに1969年以降、本格的な調査を拒否したり、調査に法外な金を要求していたため、真相は長らく謎となっていた。

しかし2000年6月、アメリカの懐疑主義団体「パシフィック・ノースウェスト・スケプティクス」のピエール・ストロンバーグとポール・ハインリッヒが調査を行い、見事にその謎を解くことに成功した。

彼らによれば、まず全米を代表する4人の点火プラグコレクターたちに「コソ加工物」のX線写真を添えて手紙を出し、意見を聞いたという。
問い合わせをしたのは、アメリカ点火プラグコレクター協会の会長チャド・ウィンダム、同協会副会長のジェフ・バーセル、コレクターのマイク・ヒーリー、点火プラグの私立博物館館長ビル・ボンド、の計4名。

いずれも点火プラグに関する専門家としては申し分ない。


気になる正体

さて、気になる正体だが、鑑定を行った4人全員が、「コソ加工物は点火プラグに間違いない。しかも1920年代にアメリカのチャンピオン社によって造られた点火プラグに間違いない」という意見で一致した。

念のために付け加えておけば、彼ら４人の間では何の意見交換もなされなかった。それでも全員の意見が同じだったのである。
さらに、チャド・ウィンダムが実際に1920代にチャンピオン社で造られた点火プラグ2つを添えて詳しい分析結果を出し、ストロンバーグによって、過去に行われた「コソ加工物」の分析結果と見事に一致することも確認された。

でもそうなると、伝説で書いた「50万年前」という鑑定結果はどうなるのか？
そもそも、「地質学者に鑑定してもらったら50万年前という結果が出た」という話は、発見者であるヴァージニアがそう言ってるだけで、どこの誰が行ったものなのか納得のいく証拠は何もない話なのである。

さらに、コソ加工物が晶洞石だったという話も実は怪しい。
晶洞石は、玉髄(ぎょくずい)と呼ばれる薄い皮によって包まれ、内部の空洞は水晶によって満たされている石である。

しかしコソ加工物は、こういった特徴がまったくない。

表面も硬くなく、玉髄よりはるかに柔らかい「モース硬度3」(ふつうはモース硬度7)。
発見者であるヴァージニア・マクシーは、コソ加工物を覆う部分を「硬くなった粘土」と呼んでいたという。

これなら、コソ加工物はオーパーツなどではなく、単に泥がついて固まった80年前の点火プラグだと考えるのが普通だろう。


点火プラグはなぜコソで見つかったのか

最後は、なぜ点火プラグはコソで見つかったのかについて。

謎解きを行ったストロンバーグによれば、1920年当時、コソ山脈では採鉱作業が行われていたそうで、コソ加工物(1920年代にチャンピオン社によって造られた点火プラグ)は、作業が行われたいた場所で運搬用として使われていた、T型フォード車、もしくはA型フォード車のエンジンに積まれていた点火プラグが落ちたものではないか、と推理している。


【参考資料】