1950年頃、チェコ出身のラビ(ユダヤ教の律法学者、宗教的指導者)、ウェイスマンデルは、旧約聖書の「創世記」の初めの部分を50番目ごとに拾い出してみると、「トーラー」(※注)という言葉が出てくることに気付いた。
【※注】 「トーラー」とは旧約聖書の最初の５つの書である、「創世記」「出エジプト記」「レビ記」「民数記」「申命記」の総称。ほかに『モーセ五書』、あるいは『律法』とも呼ばれる。
ウェイスマンデルは、創世記以外にも「トーラー」という言葉が隠されているのではないかと考え、「出エジプト記」「レビ記」「民数記」「申命記」の四書でも、同様の方法で文字の拾い出しを行ってみた。
すると驚くべきことに、この四書からも「トーラー」という言葉が出てくることがわかったのだ。これが、いわゆる「聖書の暗号」の始まりである。
この後、ヘプライ大学の数学者、エリヤフ・リップスがこの話を聞きつけ、物理学者のドロン・ウィツタム、暗号研究家のヨハヴ・ローゼンバーグと共に1994年8月に発行された『Statistical Science』という数学の論文誌に、聖書の暗号に関する一編の論文を発表。
リップスらはこの論文の中で、旧約聖書を一定の文字数づつスキップしていくと、イスラエルの賢者32人の名前とその生没年が隠されていることを発見している。
そして、この話に興味を持ってリップスらを取材していた『ワシントンポスト』紙の元記者であるマイケル・ドロズニンは、彼らと同じ方法を用いて、旧約聖書の中にイスラエルの首相「イツァーク・ラビン」の名と「暗殺者は暗殺するであろう」という言葉が隠されていることを発見した。暗殺の時は1995年9月に始まるヘプライ暦の年。
ドロズニンは、94年9月にラビン首相の側近に暗殺の危険性を警告したが、予言を回避することはできなかった。ラビン首相は95年11月に暗殺されてしまい、聖書の暗号による予言は的中してしまったのである。
1997年にマイケル・ドロズニンが『The Bible Code』(邦訳『聖書の暗号』新潮社)を書いて以来、大きな注目を集めることになったこの伝説。
本国アメリカでは、第二弾となる『The Bible Code 2』(邦訳『聖書の暗号2』アーティストハウスパブリッシャーズ・2003年)が日本より一足早く、初版30万部という超大型発行部数で刊行され、またもや世界中で大きな話題になった。
日本でもこれらの本はベストセラーになり、『世界ふしぎ発見！』や『奇跡体験！アンビリバボー』などでも紹介。ご存知の方も多いと思う。
しかしドロズニンの本はもちろん、番組でも懐疑的な情報は扱われない。実は 「聖書の暗号」というのは、支持者からも見放されてしまうほどトホホなものなのだ。
まず1994年に発表されたリップスらの論文について。これについてはオーストラリア国立大学の数学者ブレンダン・マッケイと、ヘブライ大学の数学者ドロール・バー・ネータンが最初の批判を行っている。
そして1999年5月には、リップスらが論文を発表した同じ『Statistical Science』誌に、ブレンダン・マッケイがより本格的な批判論文を書き、リップスらの間違いを指摘している。
ここでは、その詳細について触れると専門的になってしまうので、いくつか分かりやすい問題点を指摘するだけにとどめておきたい。
第一の問題点
まず第一の問題点としては、暗号に出てくる「関連のある組み合わせ」は色々なパターンが考えられることが挙げられる。
たとえばリップスらの論文では、「イスラエルの賢者32人の名前」と「生没年月日」の組み合わせを使っているが、これはリップスらが勝手にこの組み合わせを選んでいるだけで、別に他の組み合わせを選んでもまったく構わないのだ。
「賢者の名前」と組み合わせるものとしては、「妻、もしくは子どもの名前」でも良いし、「出身の地域」でも良い。また「その賢者の偉業に関連した言葉」でも良いだろう。両方が人名以外の組み合わせでも問題ない。
要するに、聖書に関連している無数の語句の中から、自分の好きなものを選び、それに関連した組み合わせを勝手に選んで構わないのである。
第二の問題点
二点目は、リップスらが選んだ「賢者の名前」と「生没年月日」そのものについて。
まず「賢者の名前」については、彼らの名前はフルネーム(「姓＋名」)ではない。当時のユダヤ人には姓がなく、名前だけしかなかったのだ。フルネームではなく単なる名前だけでいいのなら、ずっと見つけやすくなるだろう。
次に「生没年月日」については、生年月日が判明しているのはわずかしかいない。たいていは死亡年月日だけしか分かっていないのだ。ところがリップスらは賢者によって「生年月日」だけを使ったり、「死亡年月日」だけを使ったりと、かなり恣意的な使い方をしていて一貫性がない。
第三の問題点
最後の問題点は、ヘブライ語のスペルは自由度が高いという点。
たとえばこちらを見てほしい。このページでは「Abulafia」という名前をヘブライ語で表すと、四つの異なったスペルが存在することを指摘している。(※注２)
【※注２】 読者の方から、この箇所について異論が出された。再調査後にまた追記予定。
実を言うとリップスらは、このただでさえ自由度の高いスペルから当たりを探すだけでなく、こういった複数の候補に当てはまるものが無かった場合には、自分たちで勝手にスペルを作り出しているのだ。
続いては、『聖書の暗号』の著者、マイケル・ドロズニンの問題点である。
まず暗号の解読法については、リップスらの方法よりさらにデタラメだということを指摘しておきたい。
リップスらは一定間隔で文字を飛ばし読みするだけだったが、ドロズニンは、縦、横、斜めと色々な間隔で文字を飛ばし、ときには将棋の桂馬のような飛び方で読んだりと、いくらなんでも お前それはやり過ぎだろう？と言いたくなるような方法を使っている。
また「トーラー」の中には30万を超える文字があるので、ドロズニンの暗号解読法を使えば、ある６文字の文字列であれば約50回、５文字の文字列であれば数百回は確率的に出現することになる。(３文字とか４文字だともっと多い)
だから、別に「アンパンマン」とか「モスラ」とかの単語でも、聖書の中から読み取ることなど簡単にできてしまうのである。
ハズしたら「延期」
これまで見てきた方法を使えば、簡単に「自分の好きな暗号」を見つけ出すことが可能だということがお分かりいただけるだろう。
でもやり方はデタラメなので、当然予言をハズすこともある。
そういうときはどうすればいいのか？
これは実際にドロズニンとリップスが行った言い訳を見てもらったほうが早い。以下は、イスラエルのネタニエフ首相が暗殺されることをキッカケに世界戦争が勃発することを予言し、見事にハズしてしまった後の言い訳である。
「リップスらは不確定性原理のことには触れないで、そのかわり、聖書の暗号で『七月にアンマンへ』のすぐ上にある言葉を指さした。そこには『延期』とあった」
『聖書の暗号』(新潮社)からの引用
ハズしたら延期らしい。ちなみに「延期」という言葉はヘブライ語でたった3文字なので、「トーラー」の中には55万回は出現することになる。これでは仮にハズしても、いくらでも「延期」だと言い訳することが可能である。
とはいえハズしたら延期の言い訳ばかり使っていては、さすがに苦しいと気付いたのか、『聖書の暗号2』(アーティストハウスパブリッシャーズ)の最後のページでは、2006年に起こると予言した世界核戦争について次のように書いている。
「暗号は2006年に私たちが死ぬと予告しているわけではない。未来を変えなければ死ぬかもしれないと警告している」
つまり聖書の暗号から読み取ったことは、あくまで「警告」であって、仮に世界核戦争が起こらなかったとしても、それは警告を聞き入れたおかげで「未来を変えた」と言い逃れるつもりらしい。
最後は、ドロズニンが1997年6月9日に発行された『ニューズウィーク』誌上で、懐疑論者に対して行った挑発について紹介しておきたい。
この誌上でドロズニンは、「私の手法で『白鯨』から国家元首が暗殺されるという予言を発見できたら、彼らの言うことを信じてもいい」と大見得を切った。
この中で言われている『白鯨』とは1851年にハーマン・メルヴィルが発表した小説のこと。一方「彼ら」とは、『聖書の暗号』は単なる偶然の産物で、下手な鉄砲も数撃ちゃ当たる、べつに聖書でなくても同じような「暗号」はいくらでも見つけられる、と批判した海外の懐疑論者のことを指している。
ドロズニンからすれば「絶対に見つけられるわけがない」と思って大見得を切ったのだと思う。ところが現実には、あっさり返り討ちにあってしまった。
この挑戦を受けて立った海外の懐疑論者たちは、『白鯨』の中から、イスラエルのラビン首相、ジョン・F・ケネディ大統領、アブラハム・リンカーン大統領、レバノンのルネ・モアワド大統領の暗殺の他、ガンジー、サーハン・サーハン、レオン・トロツキー、キング牧師、エンゲルベルト・ドルフース、などの暗殺も「発見」したのである。
ちなみに、この返り討ちのあとも、ドロズニンは数学者のエリヤフ・リップスと、国家全保障局の暗号解読官であるハロルド・ガンズという人物が、ドロズニンの本を支持しているかのように主張しているが、これは事実に反する。彼ら２人はドロズニンの本をまったく支持していない。
まずハロルド・ガンズは声明で次のように述べている。
「これらの本では、『トーラー』の中の暗号を使えば未来の出来事を予言できると述べていますが、この主張には全く根拠がありません」
続いては、エリヤフ・リップスの声明。
「私は、暗号、およびドロズニン氏が導き出した結論を支持しない。ユダヤ教の『トーラー』からメッセージを抜き出す全ての試みは、虚しくて全く価値がないのだ。これは私自身の意見だけではなく、重大な暗号研究に関わった全ての科学者の意見でもある」
ハク付けに利用していた仲間からは見捨てられ、『白鯨』の予言でも返り討ちにあってしまったドロズニン。そんな彼に、さらに追い討ちをかけるメッセージが、自らの著書である『聖書の暗号』からもたらされた。この暗号を見つけたのは懐疑論者のデヴィッド・E・トーマス。
このページの最後は、彼がドロズニンと同じ解読法を使って見つけた暗号を紹介して終わりとしよう。実によく『聖書の暗号』の本質を言い表したメッセージである。
「暗号はイカサマ、おバカなデッチ上げ」
"The code is a silly snake-oil hoax."
